Qué son los DPI de una imagen
Una foto digital está formada por píxeles. El valor de DPI es un dato guardado en el archivo que indica cuántos de esos píxeles caben en una pulgada cuando la foto se imprime. La pantalla no lo tiene en cuenta: una foto de 1200 × 1500 píxeles se ve igual a 72 DPI que a 300 DPI. De ese valor solo depende el tamaño de la copia impresa.
Cambiar los DPI sin perder calidad
Con «Solo el valor de DPI», la herramienta reescribe ese número en el archivo y nada más. Los píxeles quedan exactamente como estaban y un JPG no se vuelve a guardar, así que la calidad no se resiente en absoluto. Lo que cambia es el tamaño de impresión: 1200 píxeles ocupan 42,3 cm a 72 DPI y 10,2 cm a 300 DPI.
Cuándo cambiar también los píxeles
Elige «También los píxeles» si la foto tiene que conservar su tamaño de impresión con los nuevos DPI; por ejemplo, cuando un formulario pide una imagen de unas medidas concretas a 300 DPI. En ese caso, la herramienta amplía o reduce la foto. Al ampliarla se añaden píxeles, pero no detalle: la copia saldrá tan nítida como permita el original, no más.
Por qué las imprentas piden 300 DPI
A 300 píxeles por pulgada, una copia que se mira a la distancia normal de lectura se ve nítida: el ojo no llega a distinguir los píxeles. Lo que importa es cuántos píxeles tiene la foto para el tamaño de la copia, no el número que figura en el archivo. Si a una foto le faltan píxeles para una impresión grande, no mejora porque le cambies los DPI.
72 DPI, 96 DPI y 300 DPI
Los valores de 72 y 96 DPI son convenciones heredadas de las primeras pantallas. Muchos móviles y programas siguen escribiendo 72 DPI en todas las fotos, y un archivo sin valor de DPI se suele tomar como de 72 DPI. Una foto a 72 DPI no es peor que la misma foto a 300 DPI: tiene los mismos píxeles, solo que un tamaño de impresión mayor.
¿DPI o PPI?
En sentido estricto, los PPI (píxeles por pulgada) son el valor que guarda un archivo de imagen, y los DPI (puntos por pulgada) indican cuántos puntos de tinta pone una impresora. En el uso diario, «los DPI de una imagen» son sus PPI, y ese es el valor que cambia esta herramienta.